Grootschalige rioolverstopping en verstopping van vochtige doekjes kosten rioolwaterleveranciers in het zuidoosten van Queensland ongeveer US $ 1 miljoen per jaar.
Tegen medio 2022 mogen vochtige doekjes, papieren handdoeken, tampons en zelfs kattenbakvulling een gecertificeerd "wasbaar" merkteken dragen om consumenten te laten weten dat het product aan de nationale normen voldoet.
Colin Hester, hoofd milieuoplossingen bij Urban Utilities, zei dat hoewel veel producten het label "doorspoelbaar" hebben, dit niet betekent dat ze in het toilet moeten worden doorgespoeld.
"We hebben elk jaar te maken met ongeveer 4.000 verstoppingen in het rioleringsnetwerk en we besteden elk jaar nog eens $ 1 miljoen aan onderhoudskosten", aldus de heer Hester.
Hij zei dat niets het product ervan weerhoudt te adverteren dat het doorspoelbaar is omdat er geen overeenstemming is over de norm.
Hij zei: "Momenteel is er geen nationale overeenkomst tussen fabrikanten, detailhandelaren en nutsbedrijven over wat gelijk is aan doorspoelbaarheid."
"Met de opkomst van doorspoelbaarheidsnormen is deze situatie veranderd en is het een overeengekomen standpunt tussen de partijen."
De heer Hester zei dat het verschil tussen vochtige doekjes en papieren handdoeken en toiletpapier is dat hun producten over het algemeen harder en duurzamer zijn.
"Deze sterkte wordt bereikt door een lijm of een laag harder dan gewoon toiletpapier aan het materiaal toe te voegen," zei hij.
Volgens Urban Utilities wordt jaarlijks 120 ton vochtige doekjes (gelijk aan het gewicht van 34 nijlpaarden) uit het netwerk verwijderd.
In veel gevallen kunnen vochtige doekjes verstopping of "cellulitis" veroorzaken - een grote hoeveelheid gecondenseerde olie, vet en producten zoals papieren handdoeken en vochtige doekjes plakken aan elkaar.
De grootste dikke berg die ooit op het Urban Utilities-netwerk is geregistreerd, is in 2019 uit Bowen Hills verwijderd. Hij is 7,5 meter lang en een halve meter breed.
De heer Hyster verklaarde dat de zelfdiscipline van de fabrikant het mogelijk maakt dat bepaalde producten worden geadverteerd als "doorspoelbaar" wanneer ze mogelijk niet effectief worden afgebroken in het systeem.
"Sommige doekjes bevatten plastic en zelfs als de doekjes uiteenvallen, kan het plastic uiteindelijk in de biologische vaste stoffen terechtkomen of in het ontvangende water terechtkomen", zei hij.
Urban Utilities-woordvoerder Anna Hartley zei dat het ontwerp van de nationale norm die momenteel in de openbare raadplegingsfase is, een "game changer" is in de "dure oorlog tegen verstopping van vochtige doekjes".
“De norm voor doorspoelbaarheid geldt niet alleen voor vochtige doekjes; het is ook van toepassing op een reeks andere wegwerpproducten, waaronder papieren handdoeken, babydoekjes en zelfs kattenbakvulling,” zei mevrouw Hartley.
"Dit zal consumenten overtuigen dat wanneer ze het nieuwe 'wasbare' label op het product zien, het product de strenge testnormen heeft doorstaan, voldoet aan de nieuwe nationale norm en ons rioleringsnetwerk niet zal beschadigen."
Mevrouw Hartley zei dat hoewel de standaard wordt ontwikkeld, het nog steeds belangrijk is voor consumenten om te onthouden dat ze alleen de "drie Ps-plas, poep en papier" moeten doorspoelen.
"Consumenten worden nu in het ongewisse gehouden zonder nationale normen, wat betekent dat shoppers gemakkelijker keuzes kunnen maken en de juiste dingen kunnen doen", zei ze.
De heer Hester zei dat de onderzoekers bij het ontwikkelen van de standaard veel verschillende producten hebben gebruikt die in het toilet kunnen worden gespoeld via het langdurige testriool van het Organisatie Innovatiecentrum op de Afvalwaterzuiveringsinstallatie Baggage Point.
We bieden op maat gemaakte voorpagina's voor lokale doelgroepen in elke staat en elk territorium. Leer hoe u ervoor kunt kiezen om meer Queensland-nieuws te ontvangen.
Om fabrikanten in staat te stellen te testen, werd het testwaterzuiveringssysteem verkleind en gemodelleerd als een mechanisch desktopapparaat dat een "zwaaiende" doos gevuld met water heen en weer bewoog om te zien hoe het product kapot ging.
De heer Hester zei dat de ontwikkeling van nationale normen een uitdaging is omdat het samenwerking tussen fabrikanten, nutsbedrijven en het Australian Bureau of Standards vereist.
Hij zei: "Dit is de eerste keer in de wereld dat nutsbedrijven en fabrikanten samenwerken om duidelijke en wederzijds aanvaardbare criteria voor goed/niet geslaagd te definiëren, waarbij wordt gespecificeerd welke wel en niet moeten worden doorgespoeld."
We erkennen dat Aboriginals en Torres Strait Islanders de eerste Australiërs en traditionele bewakers zijn van het land waar we wonen, studeren en werken.
Deze service kan materialen bevatten van Agence France-Presse (AFP), APTN, Reuters, AAP, CNN en BBC World Service, die auteursrechtelijk beschermd zijn en niet kunnen worden gekopieerd.
Posttijd: 09-09-2021